Un fost jucător al pandurilor, adus de echipa din Târgu Jiu în România în 2015, este primul străin care a dezvăluit că e dorit în naționala României. Este vorba de mijlocaşul Filip Mrzljak, care joacă acum la FC Dinamo şi care a declarat pentru presa croată că ar accepta o eventuală convocare la echipa națională a României.

Jucătorul croat a venit liber de contract în această vară la FC Dinamo, de la Astra Giurgiu, unde a ajuns în 2016  de la Pandurii Târgu Jiu. Formaţia gorjeană l-a transferat pe fostul internaţional de  tineret din Croaţia, în 2015, acesta evoluând pentru Pandurii până la finalul anului 2016, când clubul a intrat în insolvenţă şi majoritatea fotbaliştilor au reziliat contractele.

Jucătorul croat de la Dinamo a declarat în presa croată că a primit semnale că ar fi dorit în echipa națională a României. ”Am fost întrebat dacă mi-ar plăcea să-mi iau cetățenia română. La ora asta, există doi atacanți străini despre care se spune că ar putea fi convocați la echipa națională a României. Dar românii sunt naționaliști. Până la urmă, renunță la străini. Merg pe mâna localnicilor, naturalizează jucători doar dacă aceștia aduc plus valoare”, a spus Filip Mrzljak pentru sportske.jutarnji.hr.  În trecut, s-a zvonit că Harlem Gnohere, Mario Camora sau Bilel Omrani ar putea juca pentru "tricolori", dar nimic nu s-a concretizat. Mai mult, niciun jucător străin nu a recunoscut până acum că a fost abordat de reprezentanții echipei naționale a României.

Croatul salută regula U21 impusă de FRF şi a evidențiat parcursul excelent avut de naționala de tineret a României la Euro U21: ”Regula aceasta i-a ajutat pe puşti să ajungă în semifinalele Europeanului U21, din Italia. Din păcate, lucrurile sunt mai rele la echipa de seniori”.

Fotbalistul croat a mai spus că n-ar refuza o eventuală convocare din partea selecționerului României. ”Cred că aș accepta. În România mi-au oferit o șansă, în Croația nu am reușit să mă impun. Dacă aș fi convocat și aș evolua contra Croației, aș da totul ca să câștig”, a mai spus fotbalistul dinamovist, care a adăugat că se simte foarte bine în România şi vorbeşte perfect româna.

Mijlocașul defensiv croat se află de cinci ani în România, timp în care a jucat pentru Pandurii, Astra și Dinamo.