În mod tradițional, cârnații de casă nu conțin conservanți artificiali, iar gustul autentic și naturalețea ingredientelor sunt parte din farmecul lor. Totuși, pentru a asigura o durată de păstrare mai lungă, unii oameni adaugă anumite ingrediente naturale sau folosesc metode de conservare tradiționale. Iată câteva metode comune:

Sarea și condimentele naturale: Sarea este un conservant natural, la fel ca și unele condimente (cum ar fi usturoiul, cimbrul, piperul, și ardeiul iute) care pot contribui la inhibarea bacteriilor și la prelungirea duratei de păstrare a cârnaților.

Afumarea: Procesul de afumare este o metodă tradițională de conservare, care contribuie la păstrarea cârnaților pentru mai mult timp. Fumul are proprietăți antibacteriene și antioxidante care ajută la prevenirea alterării.

Uscarea și maturarea: Anumite tipuri de cârnați (cum ar fi cârnații uscați) sunt lăsați la uscat și maturat într-un mediu controlat, ceea ce ajută la reducerea conținutului de apă din produs și, implicit, la prelungirea duratei de viață.

Unii producători casnici adaugă nitrat de sodiu sau nitrit de sodiu (substanțe cunoscute și sub denumirile de E251 și E250), care sunt folosite ca și conservanți în multe produse din carne pentru a preveni dezvoltarea bacteriilor, în special a Clostridium botulinum.

Totuși, acești aditivi sunt controversați și nu sunt necesari pentru consumul rapid, deci sunt adesea evitați în rețetele de casă.

În concluzie, în rețetele tradiționale de cârnați de casă nu se adaugă conservanți artificiali, iar durata de păstrare poate fi prelungită folosind sare, afumare și uscare, fără a compromite calitatea produsului.