După calificarea istorică în semifinalele Europa League, 7-6 la general cu Olympique Lyon, Manchester United a primit o veste tristă. Joe Thompson, fostul jucător al formației de pe Old Trafford, a decedat la vârsta de 36 de ani, după ce a pierdut lupta cu cancerul.

Thompson a anunțat anul trecut că a fost diagnosticat pentru a treia oară cu cancer, de această dată cu limfom în stadiul patru, o formă de cancer al sângelui, care s-a dovedit a-i fi fatală ex-jucătorului lui United.

Prima oară, în 2013, medicii i-au descoperit acestuia limfomul Hodgkin, dar fostul fotbalist a reușit să se vindece. Boala a recidivat patru ani mai târziu, în 2017, însă Thompson a învins cancerul și a doua oară, înainte de a decide să se retragă din fotbal în 2019.

Odată primită vestea decesului fostului fotbalist, clubul de pe Old Trafford a transmis un mesaj emoționant în memoria lui Joe Thompson, un jucător crescut la academia din Carrington.

„Suntem întristați să anunțăm faptul că Joseph Thompson a decedat. Un om cu o personalitate caldă, care a avut o legătură profundă cu clubul nostru încă de la o vârstă fragedă. Suntem mândri de el și de tot ceea ce a făcut pe teren, dar și în afara lui. Joe a întruchipat valorile clubului și va rămâne pentru totdeauna în inimile noastre. Gândurile clubului Manchester United sunt alături de familia și prietenii lui Joe în aceste momente dificile”, a fost mesajul transmis de „diavolii roșii” pe rețelele de socializare

Manchester United a mai subliniat faptul că Thompson a fost cel care a condus lansarea programului „United Once, United Forever”, o inițiativă dedicată îngrijirii și sprijinirii foștilor jucători ai academiei clubului, fiind considerat un model de urmat în fotbalul profesionist.