Balonul de Aur, cel mai prestigios premiu individual din lumea fotbalului, revine în 2023  pentru a onora excelența pe teren pe data de 30 octombrie. Lista candidaților a fost publicată și conform performanțelor, avem doi mari favoriți la câștigarea trofeului.

O noapte memorabilă
Balonul de Aur, înființat în 1956 de revista France Football, a fost mult timp un simbol al performanței în fotbal. Râvnitul premiu îl recunoaște pe cel mai bun fotbalist de pe planetă, ales de un juriu format din jurnaliști internaționali, antrenori naționali, căpitani și manageri. 

Câștigătorii din trecut includ nume legendare precum Pelé, Diego Maradona, Lionel Messi și Cristiano Ronaldo. Premiul a depășit granițele sportului și a devenit o parte din istoria fotbalului.

Candidații sezonului 2022-23
Balonul de Aur nu este doar despre excelența individuală; este vorba și despre poveștile care se desfășoară pe tot parcursul sezonului alături de echipa de club sau cea națională. 

Ediția din 2023 vine cu o serie de povești interesante. Poate Messi să continue să sfideze vârsta și să câștige al optulea Balon de Aur? Va fi detronat argentinianul de noua generație de superstaruri în frunte cu Haaland? Cât de mult valorează premiile câștigate împreună cu echipa pe parcursul unui an? Julian Alvarez a câștigat cele mai prestigioase competiții - Cupa Mondială, Liga Campionilor, Premier League și Cupa Angliei, dar a fost în marea majoritate un personaj secundar în fiecare echipă. Să nu uităm de Mbappe care a înscris un hattrick în finala Campionatului Mondial, și este probabil considerat de mulți cel mai bun fotbalist al planetei, dar în privința trofeelor pentru sezonul 2022-23, se poate lăuda “doar” cu Ligue 1.

Chiar dacă avem 2 favoriți clari pentru Ballon d’Or, Messi și Haaland, clasamentul final va fi cu siguranță foarte interesant.

Toți jucătorii nominalizați: Josko Gvardiol (Manchester City), Andre Onana (Manchester United), Karim Benzema (Al-Ittihad), Jamal Musiala (Bayern Munchen), Mohamed Salah (Liverpool), Jude Bellingham (Real Madrid), Bukayo Saka (Arsenal), Randal Kolo Muani (PSG), Kevin De Bruyne (Manchester City), Bernardo Silva (Manchester City), Khvicha Kvaratskhelia (Napoli), Emi Martinez (Aston Villa), Ruben Dias (Manchester City), Nicolo Barella (Inter), Erling Haaland (Manchester City), Martin Odegaard (Arsenal), Ilkay Gundogan (Barcelona), Julian Alvarez (Manchester City), Yassine Bounou (Al-Hilal), Vinicius Jr (Real Madrid), Rodri (Manchester City), Antoine Griezmann (Atletico Madrid), Lionel Messi (Inter Miami), Lautaro Martinez (Inter), Robert Lewandowski (Barcelona), Kylian Mbappe (PSG), Kim Min-Jae (Bayern Munich), Luka Modric (Real Madrid), Harry Kane (Bayern Munich), Victor Osimhen (Napoli).

Lista este evident dominată de jucători de la Manchester City, probabil cea mai în formă echipă din lume care a și câștigat 3 trofee importante sezonul trecut. Dar desigur, fiecare listă va fi însoțită de controverse, astfel că din nou ne confruntăm cu nume mari care lipsesc dintre nominalizați, precum Marcus Rashford (Manchester United), John Stones (Manchester City), Rafael Leao (AC Milan), Jack Grealish (Manchester City), Neymar (Al-Hilal), sau Cristiano Ronaldo (Al-Nassr).

Probabil se poate face un argument pentru fiecare dintre acești jucători, dar cu siguranță nu ar fi candidați cu șanse efective la câștigarea Balonului de Aur.

Favoriți Ballon d’Or 2023
Pe baza opiniilor jurnaliștilor de specialitate și a cotelor oferite de operatorii de pariuri sportive online, putem estima un top 10 al favoriților:

10. Ilkay Gundogan (Barcelona / Germania)

9. Julian Alvarez (Manchester City / Argentina)

8. Jude Bellingham (Real Madrid / Anglia)

7. Karim Benzema (Al-Ittihad / Franța)

6. Kylian Mbappe (PSG / Franța)

5. Vinicius Jr (Real Madrid / Brazilia)

4. Rodri (Manchester City / Spania)

3. Kevin De Bruyne (Manchester City / Belgia)

2. Erling Haaland (Manchester City / Norvegia)

1. Lionel Messi (Inter Miami / Argentina)

Messi este în acest moment, fără îndoială, marele favorit. Chiar dacă este un sezon practic “în declin” pentru standardele argentinianului, acesta tot a reușit 42 de goluri și 26 de assisturi în toate competițiile, câștigând Cupa Mondială, Ligue 1 și Trofeul Campionilor.