Marele jucător al Universității Craiova, Ilie Balaci, a murit duminică la vârsta de doar 62 de ani. Din primele informații, acesta a suferit un atac cerebral și a murit acasă, în Craiova. Medicii au încercat să îl resusciteze, dar în final au fost nevoiți să declare decesul.

Născut pe 8 septembrie 1956, la Bistreţ, Balaci a fost supranumit "Minunea blondă" şi este omul de care se leagă marile succese ale Universităţii Craiova din anii '80.

A fost cel mai tânăr jucător al echipei naționale, la 17 ani și şase luni, într-un meci contra Franţei, de la Paris, pierdut cu 0-1, pe 23 martie 1974.

Ilie Balaci a adunat 69 de selecții şi a marcat de opt ori pentru naţionala României, iar în două rânduri a fost desemnat cel mai bun fotbalist din România (1981 și 1982).(A.A.)