Vulcanul de pe Muntele Erebus, din insula Deception, este singurul dintre cei 138 de vulcani activi din Antarctica. Acesta  este cunoscut pentru faptul că în fiecare zi emite în atmosferă gaze care conțin aproximativ 80 de grame de aur cristalizat.

Prezența scumpei pulberi a fost înregistrată la 621 de mile distanță de cea mai sudică erupție de lavă a planetei, al cărei vârf se află la o altitudine de 4.448 de metri, potrivit The New York Post.

Metalul prețios este doar unul dintre multele elemente care erup din Erebus, potrivit Observatorului Terestru al Administrației Naționale Aeronautice și Spațiale. "Acesta erupe în mod regulat pungi de gaz și vapori și, ocazional, aruncă roci", au precizat cei de la NASA într-un comunicat. Conținutul gazos și solid este erupt în urma unor erupții stromboliene de intensitate moderată.

"Erebus a erupt continuu cel puțin din 1972", a declarat Conor Bacon de la Observatorul Terestru Lamont-Doherty de la Universitatea Columbia din New York pentru Live Science. El a adăugat că Erebus este, de asemenea, cunoscut pentru faptul că are un "lac de lavă" într-unul dintre craterele sale de vârf, format de materialul topit de pe suprafața sa.

Exploziile de gaz care pulverizează mici cristale de aur metalic sunt cele care îi surprind pe oamenii de știință care estimează că vulcanul aruncă aproximativ 80 de grame de aur pe zi, ceea ce valorează aproximativ 6.000 de dolari.

Aurul a fost găsit la sute de kilometri distanță de Muntele Erebus. Cercetătorii din Antarctica au detectat urme de praf de aur în aerul înconjurător până la peste 1.000 de kilometri distanță de vulcan.

Galerie foto