Mişcarea palestiniană islamistă armată Hamas a confirmat în cursul după-amiezii de miercuri moartea mai multor comandanţi ai săi în loviturile israeliene împotriva Fâşiei Gaza, relatează AFP.

Într-un comunicat, Hamas a anunţat moartea lui Bassem Issa, şeful aripii sale militare pentru oraşul Gaza, şi a 'numeroşi' alţi înalţi responsabili militari ai organizaţiei în urma loviturilor armatei israeliene.

Brigăzile Ezzedine al-Qassam, aripa armată a Hamas, nu i-a numit pe ceilalţi membri ai organizaţiei ucişi, dar a salutat, într-un comunicat, 'curajul şefilor' şi al 'combatanţilor' care s-au ridicat în timpul agresiunii forţelor de ocupaţie (denumire dată de Hamas Israelului) împotriva poziţiilor mişcării.

Shin Beth, serviciul israelian de informaţii interne, anunţase puţin mai devreme moartea lui Bassem Issa, dar şi a altor lideri ai Hamas în raidurile contra enclavei palestiniene cu 2 milioane de locuitori.

Potrivit Shin Beth, forţele israeliene i-au ucis pe Jamaa Tahla, mâna dreaptă a lui Mohammed Deif, numărul 1 al aripii armate a Hamas, pe Gamal Zabda, responsabil cu dezvoltarea capacităţilor tehnologice ale mişcării, şi pe Khazem Khatib, şeful departamentului de inginerie.

Serviciile israeliene afirmă că, în total, au fost omorâţi 'vreo zece' alţi responsabili ai Hamas, dar şi şefi ai Jihadului Islamic, a doua grupare islamistă armată din Fâşia Gaza, într-o serie de lovituri efectuate începând de luni seara.

Aceste lovituri, care continuau miercuri, sunt purtate ca represalii la barajul de rachete pe care Hamas şi Jihadul Islamic le lansează de luni seară spre teritoriul Israelului. Potrivit armatei israeliene, mai mult de 1.000 de rachete au vizat Israelului în acest interval.

Israelul şi mişcarea islamistă Hamas se îndreaptă spre "un război la scară mare", a atenţionat marţi emisarul ONU pentru Orientul Mijlociu, Tor Wennesland, îndemnând cele două părţi să pună capăt "imediat" confruntărilor, informează AFP.

"Încetaţi imediat tirurile. Această escaladare se îndreaptă spre un război la scară mare. Liderii tuturor taberelor trebuie să se angajeze în favoarea unei detensionări. Un război în Gaza ar fi devastator şi cei care vor plăti preţul sunt oamenii simpli", a subliniat Wennesland într-un tweet.

Ministrul israelian al apărării Benny Gantz a atenţionat marţi seara că loviturile israeliene asupra Fâşiei Gaza "nu sunt decât începutul" unei campanii a armatei israeliene, care "are încă multe ţinte în vizor" pentru a slăbi mişcarea islamistă Hamas ce deţine controlul asupra acestui teritoriu palestinian şi care a lansat de luni sute de rachete asupra Israelului. "Nicio ţară suverană nu ar accepta să se tragă asupra populaţiei sale, nici noi nu acceptăm", a afirmat el, după ce trei persoane au murit în Israel în urma unor atacuri cu rachete lansate dinspre Gaza.

Braţul armat al mişcării Hamas a afirmat că a tras 130 de rachete în direcţia metropolei Tel Aviv ca represalii la distrugerea de către aviaţia israeliană a unei clădiri de circa 10 etaje la Gaza, unde îşi aveau birourile cadre ale mişcării. "Dacă (Israelul) vrea o escaladare, rezistenţa este pregătită, şi dacă (Israelul) vrea să înceteze, noi suntem gata de asemenea", a declarat marţi seara liderul Hamas, Ismail Haniyeh, într-un discurs televizat.

Începând de luni seara, raidurile israeliene asupra Fâşiei Gaza au făcut 30 de morţi.

Liderul Hamas le-a cerut de asemenea forţelor de ordine israeliene să se retragă de pe Esplanada Moscheilor din Ierusalimul de Est, unde ele controlează intrările.

Valul de violenţe între Hamas şi Israel a survenit după câteva zile de ciocniri în Ierusalimul de Est, sector palestinian al oraşului ocupat şi anexat de Israel. Aceste confruntări au făcut sute de răniţi în mai multe zile.