Printre cele mai bune tipuri de lemn pentru afumarea cărnii se numără arțarul, cireșul, fagul, prunul, mesteacănul, mărul și nucul, fiecare aducând arome și caracteristici distincte:

Arțarul: conferă o aromă dulce și delicată, ideală pentru afumarea cărnii albe. De asemenea, este potrivit pentru afumarea legumelor, a ardeilor destinați producerii de boia sau a brânzeturilor.

Cireșul: oferă alimentelor un caracter fructat și ușor acrișor. Fumul său este mai ușor și conferă preparatelor o tentă roz. Este ideal pentru afumarea cărnii de porc și pasăre.

Fagul: conferă o aromă ușor dulce, cu note subtile de nuci. Fumul său, de intensitate medie, dă alimentelor o culoare ușor închisă. Este ideal pentru afumarea cărnii roșii și a baconului, dar și pentru brânzeturile cu arome delicate.

Lemnul de prun: este similar cu cel de cireș, având însă note specifice de prun. Produce un fum moderat, de o nuanță mai închisă decât cel de cireș.

Mesteacănul: oferă note subtile de dulce, fiind potrivit pentru alimente delicate. Este ideal pentru afumarea peștelui și pentru cei care preferă o aromă de fum mai subtilă.

Lemnul de măr: generează un fum dulce și fructat, cu note subtile de măr copt. Produce un fum ușor și dă alimentelor o culoare deschisă. Este ideal pentru afumarea cărnii de porc și de pasăre.

Nucul: oferă un gust puternic, dulce și distinct. Generează un fum intens, cu o culoare închisă, perfectă pentru a scoate în evidență aromele alimentelor mai dense. Potrivit pentru carne de vită, porc și pui, adăugând un gust de nucă.

Ce lemn să NU folosești pentru afumare?

Deși ar putea fi tentant să folosești lemnul imediat după tăiere, aceasta nu este o idee bună pentru afumarea cărnii. Lemnul proaspăt tăiat, cunoscut și ca “verde”, conține încă multă apă, ceea ce duce la producerea unui fum înțepător și urât mirositor, conferind un gust amar cărnii afumate.

Cheresteaua, fie nouă, fie utilizată, ar trebui evitată pentru afumare. Nu se poate determina tipul de lemn, locul de depozitare sau utilizările anterioare, ceea ce o face nesigură pentru gătit.

Rășinoasele provin de obicei din conifere, care au ace în loc de frunze și rămân verzi tot anul, spre deosebire de foioase. Lemnul acestor copaci este, în general, mai moale, deși există excepții, și se arde relativ repede. Acest lucru nu este ideal pentru o afumare lungă și constantă, necesară pentru gătirea cărnii, legumelor sau altor alimente, care de obicei necesită mai mult timp.