Noul Program Educație și Ocupare (PEO) 2021-2027, prin care România are la dispoziție 4,34 miliarde de euro, din fonduri europene și de la bugetul de stat, în principal pentru proiecte din zona socială, va cuprinde și linii de finanțare pentru antreprenori debutanți. Pe lângă granturi, antreprenorii vor putea primi și credite cu componentă de grant, pentru a-și finanța startup-urile.

Aprobat de Comisia Europeană, PEO 2021-2027 vine să înlocuiască, din anul 2023,  vechiul Program Operațional Capital Uman (POCU) 2014-2020, care a finanțat, printre altele, proiecte tip startup, cum au fost Innotech Student, întreprinderile sociale la sate sau mici afaceri deschise de tineri șomeri (NEETs).

Ministerul Investițiilor și Proiectelor Europene (MIPE) a scos în dezbatere proiectul său de Ghid al solicitantului - condiții generale pentru PEO, care va trasa regulile generale de finanțare în program. Pe lângă acest ghid general, pentru lansarea fiecărei linii de finanțare în parte se vor publica ghiduri specifice ale solicitantului, cu regulile stabilite în particular pentru acele apeluri de proiecte, în completarea ghidului general.

Conform propunerii oficiale de Ghid general, Programul Educație și Ocupare 2021-2027, cu o alocare totală de 4,34 miliarde  de euro, va asigura intervenții ce vor viza:  îmbunătățirea pieței muncii (modernizarea instituțiilor, valorificarea potențialului tinerilor și creșterea accesului), antreprenoriat și economie socială, creșterea accesului la educație prin îmbunătățirea participării la învățământul antepreșcolar și preșcolar, prevenirea părăsirii timpurii a școlii, creșterea accesului/participării grupurilor dezavantajate la educație și formare profesională, îmbunătățirea calității serviciilor educaționale, adaptarea la piața muncii și tehnologii, proiecte ce vor sprijini  învățământului profesional și tehnic, respectiv procesul de învățare pe tot parcursul vieții.

Noul program este împărțit pe 9 priorități, din care una se referă direct la antreprenoriat: Prioritatea 4 - Antreprenoriat și economie socială. Aceasta are un singur obiectiv specific: îmbunătățirea accesului la piața muncii și măsuri de activare pentru toate persoanele aflate în căutarea unui loc de muncă, în special pentru tineri, îndeosebi prin implementarea Garanței pentru tineret, pentru șomerii de lungă durată și grupurile defavorizate de pe piața muncii și pentru persoanele inactive, precum și prin promovarea desfășurării de activități independente și a economiei sociale.