În comuna Bălești din județul Gorj, Maria, o femeie pasionată de natură, își face propria grădină de legume. Pentru prima dată, ea își transformă curtea într-un loc unde va crește legume precum spanac, usturoi, salată, ceapă, morcov, pătrunjel, ridichi, ceapă din sămânță și arpagic.

Însă, dincolo de munca fizică, Maria a învățat multe de la vecinele sale mai experimentate, care i-au oferit sfaturi prețioase pentru a obține recolte bogate.

Maria a plantat spanac pentru prima dată și a învățat de la vecina sa, doamna Elena, că spanacul preferă un sol umed și răcoros. „Eu îl plantez primăvara devreme, în martie-aprilie, când încă nu e prea cald. Împart pământul în rânduri distanțate de aproximativ 20 de centimetri și plantez semințele la o adâncire de 1-2 cm. Spanacul se face repede și e bine să îl culegi când e încă tânăr, ca să fie mai fraged.”

Usturoiul este o plantă ce necesită multă răbdare și îngrijire, dar Maria a aflat că secretul unei recolte bune stă în alegerea unui teren bine drenat și în plantarea corectă a cuișoarelor. „Usturoiul trebuie plantat toamna, cam în octombrie-noiembrie, când pământul e încă moale și umed. Fiecare cuișor se pune cu vârful în sus și la o adâncire de aproximativ 4-5 cm. Distanța între rânduri trebuie să fie de 20 cm, iar între plante, cam 10 cm. Pământul trebuie să fie ușor acid și bine aerat”, i-a spus Maria vecina sa, care are o grădină de usturoi impresionantă.

Dar, dacă nu a pus usturoiul în toamnă, îl poate pune și acum, dar recolta va fi mai târzie.

Salata este o plantă care nu necesită multă îngrijire, dar Maria a învățat de la vecina sa că solul trebuie să fie bine afânat și ușor umed. „Salata se plantează în primăvară sau toamnă. Eu aleg să pun semințele pe rânduri, la o adâncire mică, de aproximativ 1 cm. Rândurile trebuie să fie distanțate la 20 cm. Iar dacă vrei salată frumoasă, să o uzi des, dar nu o lăsa să stea prea mult în apă”, i-a spus vecina.

Ceapa este o legumă ușor de cultivat, dar Maria a aflat de la vecina sa că plantarea corectă a acesteia poate face diferența între o recoltă bună și una mai mică. „Ceapa se plantează în primăvară, de obicei în martie. Dacă vrei să o pui din sămânță, trebuie să o semeni într-o răsadniță mai devreme, iar când răsadurile sunt suficient de mari, le poți planta în grădină. Distanța între plante trebuie să fie de 10 cm, iar între rânduri să fie 30 cm. Ceapa iubește soarele, așa că pune-o într-un loc însorit”.

Morcovii sunt plante care nu se pun adânc în pământ. Maria a aflat de la vecina sa, Ioana, că morcovii preferă un sol afânat și bine drenat. „Semințele de morcov se pun la o adâncire de 1 cm și trebuie să fie foarte distanțate, cam la 2-3 cm. Eu las între rânduri o distanță de 30 cm. Dacă nu ai un pământ ușor, poți adăuga nisip pentru a-l afâna mai bine. Morcovii au nevoie de apă regulat, dar nu îi lăsa să stea în apă”.

Maria a plantat și pătrunjel, iar vecina sa i-a dat câteva sfaturi importante: „Pătrunjelul se plantează primăvara sau toamna. Semințele se pun la o adâncire de 1 cm și trebuie lăsate la o distanță de 20 cm între rânduri. Dacă vrei să încolțească repede, e bine să pui semințele în apă călduță cu o zi înainte de a le semăna”.

Ridichiile sunt o alegere rapidă pentru orice grădinar. Maria a aflat că ridichile se plantează în primăvară, la o adâncire de 2 cm. „Eu pun semințele la 2-3 cm distanță și le las cam 15 cm între rânduri. Ridichiile cresc repede și trebuie recoltate când sunt mici și fragede, înainte să devină lemnoase”.

Fiecare plantă are nevoile sale speciale, iar grădinăritul la țară este un proces de învățare continuă, dar cu răbdare și iubire pentru natură, orice grădinar poate obține roade bogate.