Cartea mașinii este un document esențial pentru a putea înmatricula un vehicul și a circula, legal, pe șoselele din România. Acest act conține informații tehnice și de identificare ale autovehiculului și proprietarului. 

Cartea de Identitate a Vehiculului (CIV) este eliberată de Registrul Auto Român (RAR). Mașina și documentele acesteia sunt verificate de inginerii RAR. Experții se asigură, astfel, că vehiculul este omologat și respectă normele de siguranță și poluare impuse de legislația în vigoare. Iar dacă totul este în regulă, se emite CIV.

CIV include detalii esențiale despre mașină, precum: seria de șasiu și numărul de identificare al vehiculului (VIN); marca, modelul și tipul autovehiculului; capacitatea cilindrică și puterea motorului; masa totală admisă și numărul maxim de locuri; combustibilul utilizat și norma de poluare; data primei înmatriculări și istoricul de proprietate.

Acest document este necesar pentru radierea sau înmatricularea mașinii sau schimbarea proprietarului. 

De asemenea, CIV obligatoriu pentru efectuarea Inspecției Tehnice Periodice (ITP). În lipsa ITP, vehiculul nu poate circula legal pe drumurile publice.

Conform legislației rutiere din România, șoferii nu sunt obligați să aibă asupra lor Cartea de Identitate a Vehiculului atunci când circulă pe drumurile publice. 

Doar aceste documente sunt obligatorii în cazul unui control în trafic: Permisul de conducere valabil pentru categoria din care face parte vehiculul condus; Cartea de identitate sau pașaportul pentru identificarea șoferului; Certificatul de înmatriculare (talonul auto);  Polița de asigurare RCA (poate fi prezentată și în format digital). Așadar, CIV este necesară doar în anumite situații administrative.